進化する農園、トマトファーム

天ケ瀬町と玖珠町を挟んだ緑豊かな山間にある、観光農園トマトファームの梶原さん。
甘味と酸味のバランスのあるおいしいトマトを栽培され、日田市の飲食店の多くにトマトを卸しています。
他に類を見ないほど、どんどん新しいことに挑戦する梶原さんに、トマトと農園にかける想いを伺いました。

トマトとの出会い

若いころは、サラリーマンしていましたが、３１才のとき父が亡くなり、家の仕事を継ぎました。もともとはブドウとシイタケの栽培をしていたんです。1年やってみて、「このままじゃ食っていけんな」って。
新しいものを探していたら知り合いが、トマトのメーカーさんを紹介してくれたんです。それで、四国とか関東とかの畑を実際に見て「始めてみようかな」って。

知識がないから、勉強から始めた

もともと機械の知識はあり設備関係には苦労はなかったんですが、栽培や販売のことは全然わからなかったんです。
知識がないから、勉強することから始めて。トマトは水耕栽培の方法で始めましたが、その頃はそれで生産しているところは九州になかったんです。勉強するにも四国や関東まで行かないといけませんでした。

作ることだけじゃなく、売り方も考えてのトマトファーム

元から「観光農園っていいな」って思っていました。やっぱり野菜を作るなら、売ることまで考えないといけない、って。
トマトとかトマトの加工品を売るだけじゃなくて、体験も売る。
それが安心安全にもつながる。
自分で取ったトマトって余計おいしく感じますし。
他の何より、おいしく食べてもらいたいと思っています。

食べやすさを追求したい

トマトの種類は多くあり、いつも変えています。良くなかったら一年でやめて、良いのだけ残していく。
そうやって、どんどん新しい物に挑戦しています。
特に子どもさんが好き嫌い激しくても、おいしく食べられるようなトマトを作りたいです。
あとはお年寄り。皮が口に残るので、皮だけ出す人も多いと聞きます。そんな風になりにくい、食べやすいトマトを作りたいです。

農薬を使わないための試行錯誤

おいしい、って言っても味は個人それぞれ好みがあります。
しかし、安心安全は皆さん共通の思いです。だから安心安全にこだわって、農薬は極力減らしています。農薬を使わずに済むように、勉強して工夫しています。
今はトマトのハウスに、害虫を食べてくれる虫も入れています。その虫を育てるための植物も、トマトのハウスで育てています。
そんな風に新しいことに、どんどん挑戦しています。

美味しい食べ物を作るには、元気な植物を作ること

水に「ナノバブル」っていう酸素を含ませ気泡を入れた、ナノバブル水を使っています。
これ使うと、植物が水をよく吸うんです。だから肥料もよく吸って、元気になる。
植物が元気になると、自然と良い実がなるんですよ。
やっぱり美味しい食べ物って、植物が元気なことが前提なんです。
牛が元気でなきゃ美味しい牛乳にならんのと一緒です。

日田市の飲食店には、トマトファームのトマトがいっぱい！

日田市の飲食店のあちこちに卸しています。
生のトマトはもちろん、冷凍ピューレも人気がありますよ。
ピューレは、皮は入れていませんので使いやすいです。

まだまだ新商品開発中！

旬の甘いトマトを厳選したトマトジュースも作っています。トマトが一番甘い時期って４月から６月いっぱいくらいまでなんです。
その時期に実ったトマトから、甘い美味しいものだけを選んでジュースにしています。旬のフルーツトマトを生絞り！本当に美味しいし、栄養もたっぷりです。
その他にも、実は乾燥唐辛子も作っています。
結構、色々とチャレンジしているんです。
他にもケチャップなど、試行錯誤しながら新商品を開発しています。

〜真っ赤に実った甘くておいしいトマトへの探求は止まらない〜

一から始めたトマト栽培で、新しいことに挑戦し続け、安心安全でおいしいトマトが毎年実っています。
梶原さんの熱い思いで栽培された、おいしくて栄養満点なトマトをご賞味ください。
ぜひ、皆さまも観光農園トマトファームで、トマト狩り体験しませんか？

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